《中国十大王朝》历史专题纪录片以独特、生动的切入点，用大量例子资料和最新考古发现，从多侧面客观、真实地反映中国十大王朝政治、军事、经济、文化、艺术、科技等方面的成就，让历史自己来说话，深刻揭示中国社会由乱到治、繁荣昌盛的内在规律，并力图破解十天王朝在辉煌背后的阴影里，危机迅速滋生并恶性膨胀，导致国家盛极而衰的历史宿命。

秦帝国(公元前221年-公元前206年)是中国历史上一个极为重要的朝代，由战国时代后期的秦国发展起来的统一大国，它结束了自春秋起五百年来分裂割据的局面，成为中国历史上第一个统一的、多民族的、中央集权制国家。自秦始皇至秦王子婴，共传三帝，享国十五年。

　　帝是秦始皇新创的名词，是地主阶级的总首领。以皇帝为首的内外各级统治机构，是用来压迫广大劳动民众的。但在表现上，却被当作各方面利害冲突的调节器，皇帝被当作各阶级、阶层的最高保护人和公正人。能够起这样的作用，就是好的皇帝和统治机构。一个皇帝在历史上应得的评价，只能依据他的表现来加以判断。如果表现得好(当然不可能有完全的好)，那就是符合当时社会的需要，他的专制主义的广大权力，也就得到当时社会的承认，他所发起或完成的某些有益事业，也就作为积极的因素而被重视。秦始皇正是这样的一个历史人物。尽管他是个暴君，但是，他建立地主政权代替领主政权，建立统一的大国代替割据的小国，比起秦以前的封建时代来，显然是进入了新的时代，他和他的统治机构，显然比前一时代的封建国家起着较多的作用。因此，他创建的许多制度，是符合当时社会的需要的。后来延续二千年之久的封建体制，基本上是秦制的逐步演变。秦是一个值得后人景仰的朝代。

　　汉朝是中国历史上继短暂的秦朝之后出现的朝代，分为“西汉”(公元前202年—公元9年)与“东汉”(公元25年—公元220年)两个历史时期，后世史学家亦称两汉。西汉为汉高祖刘邦所建立，建都长安;东汉为汉光武帝刘秀所建立，建都洛阳。其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝(公元9年-公元23年)。另外，部分学者亦将蜀汉列入汉朝的延续而将其归入汉朝的一部分，如此汉朝灭亡则是在263年，但大部分说法均将由蜀汉昭烈帝刘备建立的蜀汉政权归入三国史中。

　　汉朝时期是当时世界上一个伟大的一段历史，分为西汉(前202年-9年)、东汉(25年-220年)、蜀汉(221年—263年)三个历史时期，通常将西汉和东汉合称为两汉。汉高祖刘邦至汉景帝刘启时期的汉朝，经济实力缓慢上升，成为东方第一大帝国，与西罗马并称两大帝国。而到汉武帝时期，大汉帝国已经成为世界上最强大的帝国之一，匈奴帝国战败而向西狼狈逃遁。中亚和西域各大国也都闻而惧之。张骞出西域首次开辟了著名的“丝绸之路”，开通了东西方贸易的通道，中国从此成为世界贸易体系的中心，直到一千多年后蒙古人的崛起。正是因为汉朝的声威远播，外族开始称呼中国人为“汉人”，而汉朝人也乐于这样称呼自己，“汉”从此成为了伟大的中国华夏民族的永远的名字。