韩国语，韩国的官方语言，而在朝鲜称为朝鲜语，二者本质相同。朝鲜王朝直至世宗时期之前没有自己的文字，而将中国的汉字作为自己民族的文字，世宗大王认为有自己的民族文字，会对以后朝鲜王朝的发展，甚至对其后代都会极大的影响，而我自己创造一种简单易学的语言。该语言实际就是朝鲜语。

　　朝鲜语和韩国语是同一种语言，但由于长达半个多世纪南北交流的中断，特别是普通百姓之间的交流极少，加上两国发展情况不同，现代韩国语中某些新词,特别是西式外来词在现代朝鲜语中是没有的或写法不同，除了新词，韩国语和朝鲜语仅仅是语音上的微弱区别，不存在互相听不懂的现象。韩语、朝鲜语都使用音位文字朝鲜文书写。

　　中国官方定义其正式名称为“朝鲜语”而非“韩国语”或“韩语”，如中国最著名的北京外国语大学，其课程专业名称即为“朝鲜语”。但实际所学的语法、习惯词汇等，则多以首尔标准语〔标准韩国语〕为准。

　　也有其他方式查询表示，无论在内地、港台、还是海外，“韩语”称呼的实际使用频率要超过“朝鲜语”称呼。 亦有人指出：相对于北朝鲜的地理位置而言，南韩的首都刚好位于首尔(汉城)--自1392年以来的李氏朝鲜时代首都，所以南韩的“标准韩国语”更接近于朝鲜半岛分裂前的官方标准语言。

　　韩语(朝鲜语)的标记方法分为汉字和韩文，汉字是表意文字，而韩文(朝鲜文)是音素文字。古代韩民族长期没有本民族的书写文字，所以历史上借用汉字记录韩语，用音读的方法使用汉字表述韩语(朝鲜语)。但因为韩语(朝鲜语)同汉语语系上的天然差异，加上汉字量的庞大，普通朝鲜人更没有学习汉文化的机会，直到朝鲜王朝世宗大王创制民族文字韩文。韩文的发明并没有排斥汉字，而且在当时的历史条件下，韩文也不可能取代汉字的地位。

　　在创制韩文的过程中，朝鲜学者先后13次前往辽东。向谪居在那里的明代翰林学士黄瓒请教音韵和发音的表记。尽管如此，韩文一开始就受到来自各方的阻力，当时的崔万里等学者提出：“放弃汉字使用谚文，违背了恭敬中国的思想，等于承认自己不开化。”有关韩文的公告《训民正音》在韩文发明后的第三年才得以正式颁布。

　　在古代韩国古籍文献基本都是使用汉字记录的，韩文创制以来长期遭到抵制，直到19世纪初才被民族主义者倡议下才真正属于民族文字。当时也使用韩汉混用的文字，在韩国叫国汉文。后来汉字逐渐退出韩国主流文字，目前韩国的主要书写文字就是韩文，汉字仅仅是辅助文字。

　　韩语中汉字词并非全部是中原汉字词，韩语中的汉字词包括三部分。第一就是中原汉字词，在汉字引入半岛以后，主要是单词的借用，后来中国的影响扩大，引入了大量古汉字词。一般认为时间在公元4-6世纪左右。虽然近代以来韩文逐渐取代了汉字，但是朝鲜语中的汉字词却无法被取代。朝鲜语中的汉字词大部分来自古汉语，像车站称为“驿”，书称为“册”，酒杯称为“盏”。而且由于韩文发音比较少，几个汉字只有一个韩文相对应。只用韩文经常不能将一些同音词汇的意义区分出来，完全使用韩文容易产生混淆。有些词汇不标明汉字就不知道确切的称呼。所以在韩文创制之后的几百年里，朝鲜半岛的语言书写形式还是以汉字为主。后来汉字、韩文混合使用，汉字词使用汉字，其余使用韩文。这种混合型文字形态渐渐成为朝鲜半岛通用的文字形式的主流。但在1910年日本占领朝鲜半岛以前，官方文书，典籍制作、科举取士仍使用汉字。第二是日源汉字词，近代东亚日本开化最早。日本人组合新造了不少新汉字词，这些新生的汉字词同时传到中国和朝鲜半岛。另外韩国人在长期使用汉字过程中也自己音注或组合了一些汉字词，这些汉字词在中国日本都没有使用。由于汉字文化的长期影响，现代韩语中仍然有近50%的汉字词语。汉字虽然退出韩语主要书写舞台，但汉字仍然是韩国的辅助文字，作为古代东亚通用文字的汉字仍然将影响韩语。另外现代韩语也出现西式外来语增多的趋势，这也符合韩语标音语言的特点。