日本拥有不足2%的世界人口、0.25%的世界面积和极为匮乏的自然资源，却创造了17%的世界财富，我们在领略世界经济大国的富裕、发达和文明程度的同时，切身感受到我们在许多方面需要向日本学习。

19世纪中叶之前，和中国一样，日本奉行闭关锁国的政策，没有接触到欧洲的新兴文明。1853年，美国军舰开进了日本港，日本国门从此被打开。日本政府被迫与西方列强签订了许多不平等条约，成为被压迫的国家和民族。自此，国内矛盾触发，幕府统治结束，明治维新开始。明治政府推行“富国强兵”政策，迅速提高了日本的综合国力，也将日本引上了与西方列强为伍、竞相对外侵略扩张的道路。1945年，日本战败，整个国家经济陷入崩溃边缘。其后，在以美国为主的外力下，日本开始了国家改造和经济复苏。1960年开始，日本经济进入高速增长期。今天，日本已经成为世界第二大经济强国。我们不能否认，日本创造了一个奇迹。考察日本的发展史，结合在日本的见闻和感受，笔者认为以下几点经验对中国的发展应当有所启示。

改革和创新是发展的灵魂

不断改革和创新，为日本发展提供了不竭动力。历史上，日本曾为中华文明所折服，虚心向中国学习，推动了经济社会的发展。当国门被西方列强打开后，日本看到了西方文明，又虚心向西方学习。1871年，日本政府派出了100余人的考察团，赴欧美进行了历时22个月的考察访问，对西方各国的政治制度、司法机构、教育体系等进行了详尽的调查研究。我们参观日本参议院时，见到大厅里矗立着当年的考察团团长，后来的四任首相、三任枢密院议长的伊藤博文的铜像，日本人民至今没有忘记他。西方取“经”后，日本开始了深层次、全方位的自我革新，很快走上了发达的资本主义道路。二战后，日本又开始向美国学习。20世纪50年代，日本派出大批青年赴美留学，多数学生学成后回国。从当今的日本生活方式可以看出，他们已将东方和西方文化融为一体，善于兼收并蓄，勇于变革创新，虚心吸收和借鉴人类社会创造的一切文明成果，为日本的发展提供了不竭的动力，使日本最终确立了世界经济大国的地位。

全面提高人口素质是发展的战略选择

日本是个非常重视人口素质的国家，总人口1.27亿左右，人口密度是我们的2.5倍。在东京等大城市，购物、就餐等生活都需要排队。日本人无论在车站、超市或其他地方都自觉地排队，这种意识体现了日本国民的素质。日本把国民教育放在突出地位，把功夫下在提高人的基本素质上，注重人的全面发展，构建以人为本的社会体系。日本的教育制度与我国相似，小学6年，初中3年，高中3年，大学4年。初中以下为义务教育，入学率为100%，高中升学率为96%，大学升学率为50%。20世纪80年代，日本就提出了终身教育的问题。1990年日本制定实施《终身教育法》，以促进形成学习型社会。日本教师的地位很高，公立学校的教师列入公务员行列，其工资高于政府一般的行政官员。笔者认为，与日本相比，中国人口多确实是一个很大的社会问题，但不能把它看成一个制约经济、社会发展的决定性因素，把一切问题都归于此，怨天尤人;而应当在毫不松懈地做好计划生育工作的同时，下大力气抓好基础教育，特别是农村的义务教育，全面提高人口素质。

防止两极分化是日本始终坚持的发展道路

有数据显示，与美、英、德、法等国比较，日本的犯罪率最低。这与日本注重经济与社会的协调发展有关。日本战后的飞速发展阶段，虽然实行的是资本主义市场经济，但由于国家采取的措施得当，社会没有形成两极分化，并逐步消除了城乡差别和区域差别。据有关机构调查，日本居民认为自己的生活状况与别人比较处于中档的比例，其满意度1958年为72%，1979年为91%，1989年为87.3%。多数日本人认为，自己所处的是一个“平等社会”、“无阶层社会”、“同质社会”。日本消除社会成员收入差距过大，维护社会公平是日本二战后始终坚持的发展道路。日本战后的发展史很注重社会成员收入差距的缩小。日本解决收入差距的途径主要有：一是建立比较平等的工资体系，企业内部的管理层与普通员工的工资差距较小;二是对农户、个体户、中小私营企业的个人所得征税率较低;三是个人所得税递增率高，在日本，你如果拥有1亿日元，实际上只有3000万可以支配。

自强不息是日本的民族精神

忍辱负重、自强不息，已经固化为日本民族的优良品格。许多日本人对军国主义侵略史已经“淡化”，这已经引起国际公愤;但是，他们对自己战败时的惨状却记忆犹新。江户东京博物馆内，不仅存有当年东京等地被炸情况的图片和录相，还有专门制作的一些场景模型，他们教育后代不要忘记“悲惨的过去”。与日本人交谈，提到日本历史，他们总会滔滔不绝地讲述被美军轰炸的情景。可见，这些已经深深扎根于他们的思想和情感，成为激励其奋发图强的精神动力。翻开日本近代史，可以看到这个国家变化发展的轨迹：闭关锁国导致了民族屈辱，由民族屈辱而富国强兵，富国强兵之后便对外侵略，对外侵略险些造成国家破碎，战后的日本又在废墟上再次腾飞。50多年来，日本因战败而迎来了和平，被占领而实现了民主改革，失去了在国际事务的发言权而取得了经济高速增长的成功。这些变化发展尽管有外力在起作用，但作为一个国家和民族，其面向未来、忍辱负重、自强不息的精神，不能不让人赞叹。